Cinco ejemplares de cardenal amarillo fueron liberados en una reserva natural de La Pampa tras un trabajo de cría y adaptación realizado por diversas instituciones. La especie se encuentra amenazada por el comercio ilegal y la pérdida de su hábitat.
El cardenal amarillo (Gubernatrix cristata) es un ave de la familia Emberizidae que habita exclusivamente en América del Sur. Su plumaje vistoso y su canto melodioso lo han convertido en blanco de la caza ilegal, especialmente los ejemplares macho, para el comercio como ave de jaula. Además de la captura y el comercio ilegal, la destrucción y modificación de su hábitat afectan significativamente a las poblaciones silvestres.
En este contexto, la Secretaría de Ambiente y Cambio Climático y el Ministerio de la Producción de La Pampa celebraron la liberación de cinco ejemplares de cardenal amarillo en una Reserva Natural de la provincia. La reinserción de las aves se realizó en abril de 2025, y requirió un trabajo conjunto con el Ecoparque Buenos Aires, Aves Argentinas, Fundación Temaikén, el Colaboratorio de Biodiversidad, Ecología y Conservación (ColBEC) y la propia Reserva Natural.
El cardenal amarillo está categorizado como especie en peligro de extinción a nivel internacional por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y a nivel nacional por la resolución 795/17 de Ambiente Nación. Además, está amparado por el artículo 20 de la Ley N° 22421 de Conservación de la Fauna.
Los cardenales fueron criados en el Ecoparque Buenos Aires, donde especialistas realizaron un exhaustivo trabajo de cuidado y preparación para asegurar que los ejemplares estuvieran listos para su liberación en el medio silvestre. Para ello, eligieron una reserva natural de La Pampa, un refugio ideal para fortalecer las poblaciones naturales. El proceso ofrece un entorno protegido donde los cardenales pueden adaptarse y prosperar, contribuyendo a la recuperación de la especie en la región.
Los ejemplares fueron liberados mediante la técnica denominada «liberación blanda», que consiste en mantener a los animales durante algunos días en ambientes controlados dentro del hábitat donde serán liberados, facilitando su adaptación. Esta acción subraya la importancia de la colaboración entre instituciones y la comunidad en la conservación de la fauna silvestre.
El cardenal amarillo presenta un plumaje de tonalidad olivácea manchada, con copete y garganta de color negro. En los adultos, la coloración presenta dimorfismo sexual, siendo más intensa en los machos que en las hembras, las cuales tienen coloración grisácea en mejillas, pecho y flancos. Los machos son muy territoriales y agresivos con individuos de su mismo sexo. Son aves granívoras, aunque también consumen larvas e insectos. Es la única especie representante de su género y su área de distribución está restringida a pequeñas porciones del sur de Brasil, Uruguay y Argentina, donde reside la mayoría de los ejemplares.