El piloto sanjuanino Ricardo Zunino repasó su carrera en la máxima categoría del automovilismo: desde el debut improvisado en Canadá hasta las gestiones de Bernie Ecclestone. También se refirió al presente de Franco Colapinto.
El piloto argentino Ricardo Zunino, oriundo de San Juan, recordó en una extensa entrevista los pormenores de su paso por la Fórmula 1, categoría en la que debutó en 1979 de manera imprevista al reemplazar a Niki Lauda en el equipo Brabham. Zunino narró que conoció a Bernie Ecclestone en el Automóvil Club Argentino (ACA) y que, tras un inicio complicado en la Fórmula 2, logró llegar a la máxima categoría gracias al apoyo del magnate británico.
Según relató Zunino, su debut se produjo en el Gran Premio de Canadá de 1979. Ese viernes, Lauda se retiró del equipo tras vencer su contrato. Zunino, que estaba en Montreal por invitación de Ecclestone, se enteró de la situación, corrió al autódromo y se subió al Brabham BT 49 con el casco y el buzo que Lauda había dejado en el circuito. Clasificó 19° y finalizó 7° en carrera, lo que le valió el Trofeo Candy a la revelación de la competencia.
Zunino compitió en 11 grandes premios de Fórmula 1 entre 1979 y 1981. En la temporada 1980 fue piloto titular de Brabham hasta el Gran Premio de Francia, cuando fue reemplazado por el mexicano Héctor Rebaque. En 1981 corrió dos carreras con el equipo Tyrrell, en Brasil y Argentina. Su última participación fue el 12 de abril de 1981 en el Autódromo de Buenos Aires, donde largó 24° y finalizó 13°.
El piloto señaló que la falta de apoyo económico desde Argentina y el conflicto entre la FOCA y la FISA limitaron su continuidad en la categoría. También afirmó que Ecclestone se sintió defraudado por la falta de respaldo local y que, según Zunino, el británico dijo que no tendría más argentinos en su equipo y que Argentina no tendría grandes premios por quince años.
En la actualidad, Zunino se dedica a la hotelería y a la cría de caballos de endurance en la localidad sanjuanina de Barreal. Sobre el presente de la Fórmula 1, opinó que el reglamento actual prioriza la ingeniería sobre los pilotos y expresó su desacuerdo con la norma que obliga a levantar el pie del acelerador. Respecto a Franco Colapinto, Zunino sostuvo que, según declaraciones de Flavio Briatore, el piloto argentino ya dejó de ser un niño y que, por lo que observa, habrá muchos años de Fórmula 1 para él.