Durante la protesta contra la ley de inviolabilidad de la propiedad privada, manifestantes emplearon una mezcla de agua y bicarbonato de sodio para neutralizar los efectos de los gases lacrimógenos, técnica difundida en redes sociales.
En el marco de la protesta realizada este jueves en la zona del Congreso Nacional contra la ley de inviolabilidad de la propiedad privada, algunos manifestantes utilizaron un método casero para desactivar los cartuchos de gas lacrimógeno. La técnica, que consiste en sumergir los cartuchos en una mezcla de agua y bicarbonato de sodio, fue documentada en videos difundidos en redes sociales.
El gas lacrimógeno, conocido como CS, no es técnicamente un gas sino un polvo cristalino que se dispersa en forma de aerosol tras una pequeña explosión. Su componente activo, el clorobencilidenmalononitrilo, actúa sobre el receptor TRPA1 del cuerpo, que envía señales de dolor al sistema nervioso. El polvo se adhiere a superficies húmedas como lágrimas, sudor y mucosas, provocando una respuesta defensiva del organismo que incrementa la producción de moco y saliva.
La mezcla de agua y bicarbonato de sodio (tres cucharaditas por litro) ha sido utilizada en protestas anteriores, como las de Hong Kong entre 2019 y 2020. Su efectividad se basa en que el bicarbonato de sodio disuelto en agua genera un pH cercano a 8, lo que acelera la hidrólisis de las moléculas de CS, que son ácidas (pH entre 2 y 3), neutralizando así sus efectos irritantes.
En la protesta de este jueves, los manifestantes usaron baldes con la solución alcalina para introducir los cartuchos y desactivar el mecanismo irritante. También se observaron otras variantes, como el uso de conos de tránsito para cubrir las granadas y verter la mezcla por una abertura superior, o la colocación de los cartuchos en botellas metálicas con guantes resistentes al calor, aunque este último método implica mayor exposición al polvo.
La técnica fue difundida en redes sociales con mensajes de agradecimiento hacia manifestantes chilenos que habrían compartido estos métodos durante protestas previas. Hasta el momento, no se han registrado declaraciones oficiales de las autoridades sobre este hecho.