Un equipo internacional de investigadores publicó en la revista Nature las imágenes de mayor resolución espacial de la fotosfera solar, obtenidas con el Telescopio Solar Daniel K. Inouye en Hawái. Las observaciones revelan estructuras magnéticas de pequeña escala y confirman la presencia de inestabilidades de Kelvin-Helmholtz en la superficie del Sol.
Un equipo internacional de investigadores logró captar las imágenes de mayor resolución espacial obtenidas hasta la fecha de la fotosfera solar, gracias al Telescopio Solar Daniel K. Inouye, ubicado en el volcán Haleakala en la isla de Maui, Hawái, Estados Unidos. El estudio fue publicado esta semana en la revista Nature.
El Telescopio Solar Inouye, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF), cuenta con un espejo primario de cuatro metros que permite captar detalles en el Sol de una docena de kilómetros. La fotosfera, la superficie visible del Sol, es un entorno extremadamente dinámico donde el plasma convulsiona, condicionado por corrientes térmicas y potentes campos magnéticos, según informó la agencia Sinc.
Al analizar una región magnéticamente activa cercana a una mancha solar, las imágenes obtenidas mostraron una superficie con estructuras en forma de bandas y torbellinos de escala reducida. El trabajo aporta la primera confirmación de la existencia en la superficie del Sol de formaciones identificadas como inestabilidades de Kelvin-Helmholtz, un fenómeno que se produce cuando dos capas de fluido adyacentes se desplazan a diferentes velocidades, generando ondas y vórtices característicos.
David Kuridze, investigador del Observatorio Solar Nacional (NSO) de Estados Unidos y autor principal del trabajo, declaró: “Las imágenes revelan con un detalle sin precedentes cómo la materia solar se mezcla en escalas espaciales diminutas”. Agregó: “Identificar estas inestabilidades en la fotosfera nos ayuda a entender cómo interactúan el flujo de plasma y las líneas de campo magnético a pequeña escala, un mecanismo fundamental para explicar la disipación de energía en el Sol”.