Mehdi Abdollahi, un ciudadano iraní de la ciudad de Ilam, dejó su trabajo de camionero para dedicarse a imitar a Diego Maradona, a quien considera un ídolo. Su parecido físico le ha permitido participar en programas de televisión y eventos, mientras mantiene su actividad comercial.
La figura de Diego Maradona ha trascendido fronteras. En Irán, Mehdi Abdollahi, residente en la ciudad de Ilam, ha dejado su empleo como camionero para dedicarse a representar al exfutbolista argentino. «Mi amor por Maradona es muy grande», declaró Abdollahi, quien sostiene tener un parecido notable con el deportista fallecido en 2020.
Abdollahi se dedica al comercio. «Me dedico al comercio. Mi amor por Diego empezó cuando en cualquier lugar al que iba no paraban de decirme «Maradona». De esta forma esa pasión por él se hizo cada vez más grande. Le agradezco a Dios por haberme creado como el doble de Maradona», afirmó en declaraciones a Ovación desde su ciudad natal, ubicada a unos 17.000 kilómetros de Rosario.
Ilam, capital de la provincia homónima, tiene una población de 200.000 habitantes y se sitúa en el oeste de Irán, cerca de la frontera con Irak. Aunque no suele ser objetivo de ataques, la zona padece cierres frecuentes del espacio aéreo que afectan el comercio, las fronteras y los viajes al exterior.
«Gracias a Dios se va saliendo adelante. Durante casi 25 años fui camionero de acoplado, después lo dejé y pasé al trabajo independiente. Ahora toda mi vida gira en torno a ser hincha de Argentina. Me encantaría, si se da la oportunidad algún día, ir a conocer ese país para aprovechar de la mejor manera este rostro que Dios me dio», explicó Abdollahi sobre su cambio de actividad.
El doble de Maradona ha participado en el programa «Gol ya pooch» de la plataforma Filimo. «Actué en el programa «Gol ya pooch», de la plataforma Filimo, e incluso me invitaron de dos o tres lugares para hacer películas, pero como tenía contrato firmado no pude ir. Incluso, me contactaron e invitaron a Qatar, pero justo vino la guerra y no pude ir», relató. También señaló que «también me encanta Messi».
En una anécdota, Abdollahi contó: «Un día fui a Shiraz y al mausoleo de Ciro el Grande. Me estaba lavando las manos en el baño cuando un tipo al verme me dijo: «¡Que Dios te maldiga!». Por un momento pensé que el espíritu de Maradona estaba dentro del lugar, ja». Vive con su esposa y dos hijas: «Una de ellas es estudiante universitaria y la segunda está en sexto grado».
Relación de Maradona con Irán
Diego Maradona mantuvo un vínculo con Irán. En diciembre de 2007, tras un encuentro de showbol en el Luna Park, recibió al entonces embajador de Irán en Argentina, Mohsen Baharvand. En esa ocasión, firmó una camiseta de la selección argentina con la dedicatoria «Al pueblo iraní, con todo mi cariño». También envió una camiseta número 10 al entonces presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, a quien calificó públicamente como un líder «valiente».
Durante el encuentro con diplomáticos y la televisión iraní, Maradona declaró: «Estoy con los iraníes de todo corazón. De verdad lo digo, lo digo porque lo siento: estoy con el pueblo de Irán». Tras su fallecimiento en noviembre de 2020, se realizaron homenajes en Teherán.