El gimnasta porteño, de 17 años, portará la bandera argentina junto a la nadadora Cecilia Dieleke en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de la Juventud. Competirá en gimnasia artística tras recuperarse de una fractura y ganar tres medallas en los Juegos Suramericanos de la Juventud.
Dakar 2026, la cuarta edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud, quedará oficialmente inaugurada este sábado con una ceremonia en el Estadio Abdoulaye Wade de Diamniadio, una de las dos subsedes del evento. La cita fue postergada cuatro años debido a la pandemia de coronavirus.
Benjamín Fernández de Landa, representante de gimnasia artística, será uno de los abanderados de la delegación argentina junto a la nadadora Cecilia Dieleke. Ambos liderarán al equipo nacional en el tradicional desfile de delegaciones.
El deportista porteño, de 17 años, sufrió una fractura en el quinto metacarpiano derecho durante un entrenamiento en barra a principios de año. «En el arranque del año, caí mal durante un ejercicio en barra y me fracturé el dedo, el quinto metacarpiano derecho. Teníamos cerca los Juegos Suramericanos de la Juventud y tuve un mes para la recuperación antes del clasificatorio. En esos días tenía que entrenar con el yeso y hacer algo de piernas o algún ejercicio para no perder la movilidad», declaró Fernández de Landa.
Tras tres semanas con yeso, compitió en el clasificatorio en el CeNARD y se aseguró un lugar en los Juegos Suramericanos de la Juventud de Panamá, disputados entre el 12 y el 25 de abril. Allí obtuvo medalla de plata en all around individual y por equipos, y bronce en suelo. Además, fue finalista en anillas, barra, paralelas y salto.
«Haber atravesado por ese momento me hizo sentir bien porque dije: ‘Aunque haya pasado todo eso, podemos seguir’. Estoy feliz de haberme recuperado de esa lesión y haber podido competir en esos Juegos», afirmó.
En julio, Fernández de Landa compitió en el Campeonato Panamericano de Gimnasia en Río de Janeiro, donde obtuvo medalla de oro en suelo de su categoría con 13,166 puntos, empatado con el chileno Arturo Rossell y el canadiense Jaydon De Silva. Según consignó, se convirtió en el primer argentino campeón junior en un Panamericano desde Julián Jato en 2016, y el tercero en la historia después de su entrenador Federico Molinari, ganador en anillas en 2002.
El gimnasta manifestó que, aunque sus mejores resultados se dieron en suelo, su aparato preferido es la barra. «Me gustan los seis, pero tengo mis favoritos. Barra es lo que más me gusta, el top 1. Después salto y después suelo, que es igual en el que mejor me va. Pero la verdad es que disfruto todo de la gimnasia, es mi vida», comentó.
Fernández de Landa practicó natación a los tres años antes de iniciarse en gimnasia. «Una de las profesoras le dijo a mis papás que me veía muy hiperactivo y que tenía condiciones para hacer gimnasia», recordó. «Empecé en escuelita y enseguida me puse a competir. Arranqué con mi profesor, con el que sigo trabajando, y comenzamos a ir al Parque Sarmiento. Y ahora, siempre que tenemos que ir al aeropuerto para viajar a alguna competencia, pasamos por ahí como una cábala, para recordar el principio de todo», agregó.
El deportista integra la delegación argentina de 42 atletas en Dakar 2026. Su debut será el sábado 7 de noviembre en la jornada clasificatoria. «El objetivo es ir a buscar la final all around y después ver si tenemos chance de intentar meternos ahí y pelear», sostuvo. La final all around está programada para el martes 10.
Consultado sobre la recomendación de su entrenador, Federico Molinari, Fernández de Landa dijo: «Lo primero que me recomendó fue que disfrute. Me dijo que no todos pueden ir a unos Juegos Olímpicos de la Juventud y que yo me lo gané. Siento una ansiedad de estar ya allá. Es increíble».