La entidad trasladó sus operaciones a otras sucursales y el inmueble, propiedad de la provincia, queda a la espera de un nuevo uso. El contrato de alquiler con el Grupo Petersen sigue vigente hasta mediados de 2027.
El Banco Santa Fe desocupó todas las oficinas en el histórico edificio de San Martín y Santa Fe, en el centro de Rosario, según informaron fuentes de la empresa del Grupo Petersen. El inmueble, que pertenece a la provincia, quedó deshabitado y los clientes de la entidad centraron sus consultas en las sucursales de Córdoba al 900 y Oroño al 900. Los cajeros de la peatonal San Martín continúan funcionando.
«Ya no quedó nada del Banco (de Santa Fe) en San Martín 715», afirmaron desde el Banco de Santa Fe. La sucursal perdió actividad en los últimos años. En abril de este año abrió sus puertas para recibir a los clientes del Banco de Entre Ríos Sociedad Anónima (Bersa) que migraron sus cuentas al Banco de Santa Fe. «Fueron unos 30 días», explicaron desde el sector de trabajadores del banco.
El Banco Provincial de Santa Fe fue privatizado en 1996 y en 1998 pasó de las manos del Estado provincial al grupo de los hermanos Rohm. Una causa judicial llevó a un segundo proceso de licitación que ganó el Grupo Petersen. Durante todo este periodo, el inmueble siguió en manos de la provincia, pero era alquilado al grupo empresario de turno para la explotación comercial y financiera del banco.
Según confirmaron fuentes del Ministerio de Economía, el inmueble pertenece al Banco de Santa Fe Sociedad Anónima con Participación Estatal Mayoritaria (Sapem), un organismo controlado por el Estado provincial creado para concretar la privatización del banco. Desde el Sapem indicaron que el Grupo Petersen tiene contrato vigente «hasta mediados del 2027 y paga a término cada mes». Es decir que, aunque el grupo empresario haya trasladado las operaciones a otras sedes, las llaves y la explotación del inmueble siguen en su poder.
El edificio de San Martín y Santa Fe fue construido por el exgobernador Servando Florencio Bayo para que el Banco de Santa Fe tenga su sede principal en Rosario. En la esquina del inmueble se puede ver una estatua del primer presidente de la entidad bancaria, Carlos Casado.
Con un salón principal de grandes dimensiones, el edificio fue vaciado entre finales de diciembre y enero. Ya en febrero, operarios realizaban tareas de pintura y adecuación tanto en el interior como en el exterior, aunque no se informó para qué estaban trabajando.
Luego de terminar la tarea con los clientes del Bersa, la sucursal se quedó sin clientes ni trabajadores. Trascendidos indicaron que la dirección del Banco Santa Fe, a cargo del grupo Petersen, regresó el inmueble a manos de la Casa Gris.
También circuló una versión sobre un posible traslado de oficinas de la Administración Provincial de Impuestos (API), sin embargo, fuentes del gobierno provincial desmintieron esto: «No hay posibilidades. Hace poco se renovó toda la sede de API. No va a ir para allá». Con el contrato de alquiler vigente, el gobierno provincial no analizó tomar la posesión del inmueble a futuro. Tampoco ven intenciones de un fin abrupto o la posibilidad de no renovar el acuerdo. A principios de noviembre las luces siguen apagadas en el edificio.
Historia del edificio
El 27 de mayo de 1874, la Cámara de Diputados de la provincia de Santa Fe recibió un mensaje del entonces gobernador Servando Bayo y del ministro de Gobierno Melquíades Salva, donde se destacaba que «ni los poderes colegisladores, ni poder alguno de la tierra, tiene el derecho de enajenar el porvenir de los pueblos, por concesiones gratuitas, ni nadie tampoco puede tener derechos irrevocablemente adquiridos, contra las leyes de orden público, entrando en esa categoría las emisiones de los bancos, en la forma que se encuentran establecidos entre nosotros».
El 1º de septiembre de 1874, el Banco Provincial de Santa Fe abrió sus puertas por decisión política del gobernador Servando Bayo.
La sede es parte de la arquitectura rosarina y ha sido un punto neurálgico de la actividad bancaria y comercial de la zona. En 1952 quedó inaugurado el edificio del viejo Banco Provincial de Santa Fe, Casa Rosario, en la esquina de San Martín y Santa Fe. El proyecto fue dirigido por el arquitecto Emilio Maisonave y construido por la empresa Taiana, Pasquale y Cía.
El hall central es de gran altura, similar a las estaciones de metro y colectivos, y en uno de sus laterales cuenta con un vitral que reproduce un mapa de la provincia de Santa Fe. Los muros están revestidos de mármol travertino nacional y los pisos por grandes losas de granito de San Luis. Las obras se iniciaron en 1943 por iniciativa de su exdirector Joaquín Lagos y el acto inaugural fue presidido por el gobernador Luis Cárcamo.
El monumento a Carlos Casado
El monumento a Carlos Casado fue inaugurado el 27 de septiembre de 1970 en conmemoración de uno de los artífices del surgimiento del Banco de Santa Fe.
El autor de la obra fue el escultor rosarino Eduardo Barnes y está confeccionada íntegramente en bronce. La particularidad de esta escultura es que Barnes no guardó material a la hora de proyectar la mano izquierda de Casado y su dedo índice es desproporcionalmente más grande, haciendo que todo transeúnte recuerde a la estatua por su dedo.
Carlos Casado nació el 16 de marzo de 1833 en Villada (España) y murió el 29 de junio de 1899 en Buenos Aires. Fue un empresario, latifundista y banquero, radicado en el país en 1857. Además del banco, Casado fundó el Ferrocarril Oeste Santafesino y la ciudad de Casilda, nombre que eligió para la zona en honor a su madre.