El delantero argentino Lionel Messi se consagró goleador de la Major League Soccer (MLS) por segunda temporada consecutiva, con 26 goles en 31 partidos, un logro inédito en los 31 años de historia de la liga.
El delantero argentino Lionel Messi, de 39 años, finalizó la temporada regular de la Major League Soccer (MLS) como máximo goleador con 26 goles en 31 partidos, según datos oficiales de la liga. De esta manera, obtuvo el Botín de Oro por segundo año consecutivo, un hecho que ningún otro jugador había logrado en los 31 años de historia del torneo, iniciado en 1996.
En la tabla de goleadores, Messi superó al croata Petar Musa, del FC Dallas, quien marcó 22 goles, y a Sam Surridge, de Nashville SC, con 21 tantos. Asimismo, se convirtió en el sexto futbolista en la historia de la MLS en ganar el premio en más de una ocasión.
Durante la temporada regular, Messi lideró la liga en goles por partido, con un promedio de 0.84, y en participaciones de gol para su equipo, con 43 en total. También igualó el primer puesto en partidos con dos o más goles, con seis. De sus 26 goles, solo uno fue de penal, la segunda mayor cifra en una sola temporada en la historia de la MLS, por detrás de su propio récord de 28, alcanzado el año anterior.
Con estos registros, Messi se convirtió en el segundo jugador en la historia de la liga en anotar al menos 25 goles en temporadas consecutivas. Sus 55 goles en las últimas dos temporadas representan la segunda mayor cifra en la historia de la MLS, solo superado por los 58 del venezolano Josef Martínez en las temporadas 2018 y 2019. En las últimas tres temporadas, acumuló 75 goles en fase regular, la segunda mayor cantidad en un período de tres años en la liga.
Además, se unió a Denis Bouanga, ganador del Botín de Oro 2023, como los únicos jugadores en la historia de la MLS en marcar al menos 20 goles en tres temporadas consecutivas.
En el partido de la jornada, Inter Miami igualó 3-3 con Charlotte FC. Messi no anotó en ese encuentro.
Dos Botines de Oro consecutivos: un hecho inédito en 31 años
Desde el 6 de abril de 1996, con el partido en el que San Jose Clash venció 1-0 a DC United en el Spartan Stadium, la MLS comenzó a disputarse. En esas tres décadas, solo cinco futbolistas habían conseguido dos Botines de Oro, pero ninguno en temporadas consecutivas: Predrag Radosavljević (1997 y 2003), Taylor Twellman (2002 y 2005), Jeff Cunningham (2006 y 2009), Chris Wondolowski (2010 y 2012) y Bradley Wright-Phillips (2014 y 2016). Messi es el primero en lograrlo de forma consecutiva.
Con este nuevo reconocimiento, Messi queda posicionado como candidato al premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la MLS, distinción que ya obtuvo en las dos campañas completas que disputó con Inter Miami. En los 31 años de historia de la liga, ningún futbolista ha ganado tres premios MVP; Radosavljević también logró dos, en 1997 y 2003.