A los 37 años, el Ruso Rodríguez se prepara para enfrentar a Boca en las semifinales de la Copa Argentina. Compartió pensión con Emiliano Martínez en Independiente y atravesó una lesión que lo mantuvo meses fuera de las canchas.
Diego Rodríguez, arquero de Banfield, disputará este sábado las semifinales de la Copa Argentina frente a Boca en Mendoza. A los 37 años, el Ruso Rodríguez acumula experiencia en Independiente, Rosario Central, Argentinos Juniors y clubes de Japón, España y Grecia.
Trayectoria y rol de referente
Rodríguez compartió la pensión de Independiente con Emiliano Martínez, actual arquero de la Selección Argentina. En diálogo con la prensa, describió su rol en Banfield: «Es un rol que se da automáticamente. Desde el segundo día en el club, los chicos ya se acercaban para hablarme de distintas situaciones. Por edad y experiencia, buscan apoyarse en los más grandes».
Sobre el partido ante Boca, sostuvo: «Nadie pone en duda la calidad de Boca. Cuenta con muchas variantes, pero son 90 minutos y tenemos que salir a jugar, a combatir. Debemos pensar que podemos ganar».
Inicios y etapa en Independiente
Rodríguez comenzó como arquero a los tres años y medio por decisión de su padre, entrenador. Llegó a Independiente a los 14 años y debutó en un partido contra Huracán por la última fecha y definición del descenso. Recordó: «Fue una situación rara. Por las lesiones de Hilario Navarro, Adrián Gabbarini y Fabián Assmann, llegamos a la última fecha contra Huracán, que se jugaba el descenso. Antonio Mohamed era nuestro técnico y algunos salieron a decir que el partido estaba arreglado».
Permaneció en el club hasta los 26 años y atravesó el descenso a la B Nacional. «Nos tocó estar en un momento para nada lindo y muchos chicos tuvimos que hacernos cargo de situaciones que quizás no está bueno que asuman jugadores tan jóvenes», afirmó.
Experiencia en el exterior y lesión
Tras su paso por Independiente, jugó en Rosario Central y luego en el JEF United Ichihara Chiba de Japón, experiencia que calificó como «una experiencia que lo marcó para toda la vida». También jugó en Elche de España y Panetolikos de Grecia.
En Argentinos Juniors alcanzó uno de sus mejores niveles, pero una rotura de ligamentos en la rodilla derecha lo mantuvo varios meses inactivo. Sobre ese período, expresó: «Sí, es algo que siempre está presente, especialmente después de una lesión tan larga. Los primeros días sentís que tenés que volver a aprender a caminar, a mover el cuerpo, a reeducar la pierna».
Llegó a Banfield con el objetivo de «jugar otra vez y rápido para dejar atrás la lesión».
Partidos contra Boca
Rodríguez recordó tres partidos frente a Boca: la victoria 5-4 con Independiente en la Bombonera en 2012; la derrota 4-0 con Central Córdoba en 2020, donde atajó dos penales; y la victoria 4-0 con Godoy Cruz en 2023, donde convirtió un gol.
Sobre la posibilidad de una definición por penales, afirmó: «Uno ya va mirando y estudiando a los posibles pateadores. El entrenador de arqueros y la gente del club también van analizando, después uno ve los informes y toma las decisiones».