Juan Román Riquelme y Rodolfo Arruabarrena dejaron de lado sus diferencias y conformaron un acuerdo que posicionó a Boca en semifinales de la Copa Argentina, la final de la Copa Sudamericana y la clasificación a los playoffs del Torneo Clausura.
Juan Román Riquelme, presidente de Boca Juniors, y Rodolfo Arruabarrena, entrenador del primer equipo, conformaron a mediados de 2026 una sociedad que derivó en resultados deportivos para el club. Según el relato de los hechos, el equipo se encuentra en semifinales de la Copa Argentina, en la final de la Copa Sudamericana y clasificado para los playoffs del Torneo Clausura. Además, se adjudicó la Tabla Anual, lo que le otorgó la clasificación a la Fase de Grupos de la Copa Libertadores 2027.
Arruabarrena asumió como director técnico tras el ciclo de Claudio Úbeda, quien había quedado eliminado por Racing y había tenido un cambio cuestionado en vivo por Leandro Paredes. Riquelme calculó que con Úbeda y el plantel disponible alcanzaba para superar la fase de grupos de la Copa Libertadores, lo que no ocurrió y aceleró los tiempos.
Para aceptar el cargo, Arruabarrena impuso condiciones. Solicitó descartar a Ander Herrera y Edinson Cavani porque sus físicos no acompañaban los planes para el plantel y para que Paredes ejerza su liderazgo sin conductores paralelos. Tampoco quiso contar con los laterales derechos Barinaga y Weingandt. Pidió expresamente a Leandro Lozano, de destacadas actuaciones en Argentinos Juniors, y al arquero Álvaro Montero, comprado a Vélez. Solicitó un central y un delantero goleador; no llegó el central, pero Riquelme sumó a Enner Valencia casi al cierre del mercado, tras caerse las negociaciones del ecuatoriano con Talleres. La salida de Kevin Zenón no le gustó, pero cedió en esa venta por lo económico.
En cuanto a las decisiones sobre el equipo, Arruabarrena dio minutos a Leonel Flores, una de las joyas del Boca Predio, pese a que Riquelme sostiene que Villa debe ser titular. Durante la mayoría de los partidos del semestre, Flores fue titular y Villa suplente. En los últimos dos o tres partidos, Arruabarrena recurrió a ambos juntos porque el colombiano mejoró su rendimiento.
Riquelme y Arruabarrena se encontraron en Boca en 1997, cuando el Vasco volvió del préstamo a Rosario Central y Román alternaba con Diego Maradona. El 25 de octubre de 1997, en el entretiempo de un clásico con River en el Monumental, Maradona se quedó en el vestuario y Riquelme lo reemplazó. Ese día, Arruabarrena fue lateral izquierdo y, con una chilena, evitó el empate de River. Ambos fueron protagonistas en Boca, aunque ninguno se retiró en el club: Riquelme lo hizo en Argentinos Juniors en 2014 y Arruabarrena en la Universidad Católica de Chile en 2010.
La relación entre ambos se quebró cuando Riquelme, desde sus opiniones públicas, criticó al equipo de Boca dirigido por Arruabarrena entre 2014 y 2016, eliminado por River en la Sudamericana 2014 y la Libertadores 2015. Riquelme nunca habló de Arruabarrena con demasiado afecto y el Vasco no dio señales de querer volver a dirigir a Boca hasta ahora. Arruabarrena estaba instalado en España y alejado del club.
El acuerdo entre Riquelme y Arruabarrena fue beneficioso para Boca, según el texto, porque dejaron de lado viejos rencores y priorizaron un bien común. Cada uno mantiene sus convicciones e ideas. Ahora, el equipo busca lograr los títulos que le aseguren la reelección a Riquelme en diciembre de 2027.