Dormir mal, alimentarse en forma inadecuada, tener déficit de vitaminas y vivir bajo un estrés constante pueden provocar una caída del cabello repentina o paulatina. Especialistas explican que las causas varían según la persona y destacan la importancia de un diagnóstico correcto y un tratamiento sostenido.
Dormir mal, alimentarse en forma inadecuada, tener déficit de vitaminas y vivir bajo un estrés constante son motivos que pueden provocar una caída del cabello repentina o paulatina. Sin embargo, los especialistas explican que las causas suelen ser diferentes en cada persona y, por lo tanto, es fundamental tener un diagnóstico correcto y un tratamiento adecuado, sostenido en el tiempo, según lo determine el médico. Las consultas aumentan y cada vez son más los jóvenes que recurren a un especialista preocupados por este tema.
La Capital habló con Sebastián Mercau, médico dermatólogo, diplomado en Tricología, quien explicó las causas de la pérdida del cabello, las consecuencias (reversibles o no) y la importancia de los tratamientos realizados por especialistas. El profesional, director de la Clínica de la Piel y a cargo del área de Tricología del Hospital Centenario de Rosario, remarcó la importancia de consultar lo antes posible al advertir las primeras pérdidas de cabello.
98% de los casos de caída capilar en hombres es por causa hereditaria
¿Cuándo se dice que un paciente tiene alopecia? ¿El diagnóstico es clínico o deben hacerse estudios?
Alopecia es la pérdida reversible o irreversible de folículos pilosos, que da como resultado una disminución de la densidad capilar de manera difusa o localizada. Existen más de 100 tipos de alopecia descriptos hasta el momento, y es fundamental realizar un diagnóstico preciso y precoz para lograr éxito en el tratamiento. El diagnóstico de las alopecias es fundamentalmente clínico. Es muy importante la primera consulta, donde se realiza un interrogatorio exhaustivo sobre el motivo de consulta, duración de la caída de pelo, antecedentes personales y familiares, y síntomas asociados. Se solicitan análisis de sangre para descartar otras enfermedades sistémicas o déficit de vitaminas y minerales.
¿Qué es la tricoscopía?
Los dermatólogos especializados en patología de pelo y cuero cabelludo (Tricólogos) cuentan con una herramienta imprescindible para el diagnóstico de las alopecias: la Tricoscopía. Básicamente es un microscopio de superficie que permite ver de manera magnificada y con mucha definición el pelo y cuero cabelludo. Existen distintos patrones y alteraciones que se observan con la Tricoscopía y permiten hacer un diagnóstico en forma muy precisa. En pocos casos es necesario realizar un estudio histopatológico para confirmar la sospecha diagnóstica.
¿Cuáles son las alopecias más frecuentes en nuestro medio? ¿Y el perfil del paciente que más consulta?
La alopecia androgenética masculina y femenina son los subtipos de alopecia más frecuentes. Afecta al 80% de los hombres en algún momento de la vida y al 40% de las mujeres, por lo general después de la menopausia. Se presenta con afinamiento y pérdida progresiva de densidad en la zona superior de la cabeza (entradas y zona frontal, zona de coronilla y zona parietal). En las mujeres en edad fértil suele ir acompañado de una mayor tendencia a pelo graso. La alopecia areata es la que le sigue en frecuencia, y luego la alopecia fibrosante frontal, una alopecia cicatrizal irreversible cuya incidencia está aumentando en los últimos años. Se presenta con un cuadro de progresión muy lenta, con pérdida parcial o total de cejas, retroceso de la línea de implantación frontal y de patillas, y grados variables de pérdida de vello corporal. Al ser cicatrizal e irreversible, los pelos que se pierden no se recuperan, por lo cual lo ideal es un diagnóstico precoz.
¿Ha bajado la edad de los consultantes en hombres y en mujeres?
Sí, ha bajado la edad de los pacientes que consultan, probablemente debido a varias razones. Hoy en día hay mucha más información y difusión sobre los distintos tipos de alopecias, hay métodos diagnósticos precisos y modernos (como la Tricoscopía Digital) y también hay disponibles opciones de tratamiento muy eficaces. Esto hace que los pacientes consulten antes, apenas detectan alguna alteración o síntoma con respecto al pelo, y en algunos casos también lo hacen en forma preventiva (por antecedentes familiares).
¿Qué rol juega el estrés?
El estrés, sostuvo el especialista, puede alterar el ciclo normal del pelo y aumentar la cantidad de pelo en fase de caída, dando un cuadro de pérdida difusa denominado Efluvio Telógeno. Por lo general se presenta 2 a 3 meses después del episodio estresante y suele durar 2 a 3 meses promedio. En la mayoría de los casos es autolimitado y se recupera el pelo perdido. De todas formas, el diagnóstico de estrés como causa de caída de pelo tiene que ser de descarte, descartando previamente otras causas mediante un interrogatorio y examen tricológico adecuado. A muchos pacientes les dicen erróneamente que la causa de su caída es el estrés, presentando distintos tipos de alopecias sin diagnóstico. Si la caída de pelo lleva más de 6 meses de duración, difícilmente sea el estrés la causa.
¿Es reversible la alopecia o siempre empeora?
Depende del tipo de alopecia. Las alopecias cicatrizales producen grados variables de destrucción de los folículos pilosos, haciendo irreversible su recuperación. En cambio, en las alopecias no cicatrizales, por lo general se pueden revertir con un tratamiento adecuado, muchas veces dependiendo del uso crónico de medicaciones para mantener el resultado obtenido.
Mencionó a la alopecia areata, ¿hay más casos?
La alopecia areata es un tipo de alopecia no cicatrizal autoinmune, en donde el sistema inmunológico ataca por error los folículos pilosos, provocando la caída de pelo en zonas localizadas o de forma completa. Por lo general afecta a adultos jóvenes, aunque puede presentarse también en niños y adultos mayores. El cuero cabelludo es la zona más comúnmente afectada, pero también puede comprometer cejas, pestañas, barba y vello corporal. La caída de pelo suele ser reversible con tratamiento. Se estima que afecta al 2% de la población mundial, y en los últimos años hubo un aumento en el número de casos.
¿Han mejorado los tratamientos?
La alopecia areata en su forma más leve suele tener un muy buen pronóstico, y se logra la recuperación de pelo con un tratamiento adecuado. En su forma más severa, que incluye variantes con pérdida importante o total de pelo en cuero cabelludo, o la forma universal (pérdida de pelo en todo el cuerpo), el pronóstico es más complejo y la enfermedad tiende a la cronicidad y a tener recaídas. Además, suele afectar mucho la calidad de vida de los pacientes. Hoy en día se cuenta con tratamientos nuevos, seguros y muy eficaces aprobados para el tratamiento de la alopecia areata severa, y probablemente se aprueben nuevos en el corto o mediano plazo.