El músico británico habló por primera vez sobre la guerra en Gaza y la polémica que derivó en la salida de cinco teloneros de su gira. Lo hizo antes de su presentación del sábado 19 de septiembre en el Lincoln Financial Field.
El músico británico Ed Sheeran se pronunció públicamente sobre el conflicto entre Israel y Palestina durante su concierto del sábado 19 de septiembre en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, Estados Unidos. Fue su primera presentación desde que estalló la controversia por la exclusión del rapero Macklemore de su gira internacional.
Antes de comenzar a cantar, Sheeran dirigió un mensaje al público en el que reconoció haber atravesado una semana difícil y haber cometido errores. «Estoy acostumbrado a que critiquen mi música y siempre estoy dispuesto a aceptarlo, porque tengo suerte de que a muchos de ustedes les guste lo que hago. Pero esta semana las críticas fueron por algo mucho más importante. Tuve que tomar decisiones difíciles, estoy cometiendo errores y lo siento muchísimo», expresó.
El cantante agregó: «A lo largo de mi carrera intenté no ser un comentarista político de ningún tipo, porque quiero que mi música y mis conciertos sean sobre la unidad, no sobre la división. Pero ésta es una cuestión humanitaria y ya no puedo ocultar lo que siento al respecto».
En su discurso, Sheeran manifestó: «Lo que ocurrió en Israel y en el festival de música Nova el 7 de octubre fue horroroso y agravó siglos de dolor judío. Lo que está ocurriendo en Gaza es catastrófico, injustificable y desproporcionado». También expresó su dolor por la muerte de civiles, en especial niños, y cuestionó las injusticias que, según señaló, atraviesa la población palestina en Cisjordania.
El conflicto se originó a principios de septiembre, cuando Macklemore utilizó su participación como telonero en Nueva Jersey para manifestar su apoyo a Palestina. Sus declaraciones provocaron que los responsables de varios estadios estadounidenses amenazaran con cancelar los próximos conciertos de Sheeran si el rapero continuaba en la gira. Finalmente, la productora decidió apartarlo y otros cuatro artistas, entre ellos Finneas, el hermano de Billie Eilish, anunciaron que abandonaban el proyecto en solidaridad con su colega.
En medio de las críticas, Sheeran había asegurado que la decisión de excluir a Macklemore no había sido suya y que prefería no convertir sus espectáculos en un espacio de debate político. Durante su presentación en Filadelfia cambió de postura y habló abiertamente sobre la situación.
El cantante también aseguró que ya había comenzado a conversar con personas de distintas posiciones para encontrar una manera de contribuir con las víctimas del conflicto. Reconoció que todavía tenía mucho por aprender sobre la situación y que estaba dispuesto a escuchar diferentes perspectivas.
Mientras hablaba frente a sus fans, afuera del estadio se registraron protestas de grupos palestinos que exigían que se respetara la libertad de expresión de Macklemore. Hasta el momento, los músicos que abandonaron la gira no dieron marcha atrás.
El resto de la gira sigue en pie, incluido el show del 29 de noviembre en el Estadio de Huracán. No se sabe si Sheeran logrará reemplazar a los teloneros internacionales que se bajaron o si será un show, como el de Filadelfia, de un músico sólo con su guitarra en mano.