El gastroenterólogo y hepatólogo Hugo Tanno se refirió a la evolución de las hepatitis virales, los avances en los tratamientos y la necesidad de detectar la infección de manera temprana. Fue durante una entrevista en el programa Al Gran Pueblo Argentino.
El médico gastroenterólogo y hepatólogo Hugo Tanno participó del programa Al Gran Pueblo Argentino, que se emite los miércoles de 11 a 12 por el canal de YouTube de El Ciudadano, donde repasó la evolución de las hepatitis virales, los avances científicos en los tratamientos y la importancia de incorporar el test para hepatitis C al menos una vez en la vida.
Durante la entrevista, Tanno recordó que el virus de la hepatitis C se identificó en la década de 1990. «Lo más interesante es que es una enfermedad asintomática. Frecuentemente, muchos de los pacientes que se infectan no saben que están infectados», señaló. Si el organismo no elimina el virus en los primeros meses, la infección puede cronificarse y derivar en cirrosis con el paso del tiempo.
El especialista indicó que existen pruebas diagnósticas sencillas y accesibles para detectar la infección antes de que aparezcan complicaciones. Sostuvo que quienes nunca se realizaron el estudio deberían incorporarlo «al menos una vez» como parte de sus controles de salud. Mencionó que pueden aparecer signos como ictericia, decaimiento u orina oscura, aunque aclaró que no son exclusivos de la hepatitis C y muchas veces pasan inadvertidos.
Respecto de los tratamientos, Tanno recordó que las primeras terapias se extendían durante un año, tenían efectos adversos importantes y alcanzaban una tasa de curación cercana al 40%. En cambio, los medicamentos actuales permiten eliminar el virus en ocho a doce semanas, con porcentajes de éxito elevados. Como ejemplo, mencionó el caso de Edith Michelotti, presidenta de la Asociación Hepatitis Rosario, quien atravesó los antiguos tratamientos y luego accedió a las nuevas terapias.
El médico también se refirió a las poblaciones con mayor vulnerabilidad. Explicó que los contagios se concentran principalmente entre personas en situación de calle con consumos problemáticos y en contextos de encierro, donde el uso compartido de agujas representa uno de los principales mecanismos de transmisión. En contraste, destacó que el riesgo ocupacional en el personal de salud disminuyó gracias al uso sistemático de material descartable, un logro vinculado a la prevención de la transmisión del VIH.
En cuanto a las vacunas, Tanno repasó el impacto sobre otras hepatitis virales. Recordó que la hepatitis B cuenta con inmunización incorporada al calendario nacional desde hace décadas, mientras que la vacunación temprana contra la hepatitis A logró un cambio histórico en Argentina. «En el Hospital Centenario el año pasado vi un solo caso de hepatitis A y era una persona que venía del exterior, no vacunada», ejemplificó, y destacó que la estrategia de vacunar a todos los niños al año de vida prácticamente eliminó la circulación del virus en el país.
Por otra parte, advirtió que no todas las hepatitis son de origen viral. El consumo excesivo de medicamentos y la automedicación también pueden provocar lesiones hepáticas. Señaló que dosis muy elevadas de paracetamol pueden ocasionar insuficiencia hepática grave y que fármacos como el diclofenac figuran entre los que con mayor frecuencia producen hepatitis, especialmente cuando se combinan con otras enfermedades o múltiples tratamientos.
Finalmente, Tanno subrayó que los avances alcanzados en las últimas décadas fueron posibles gracias a la investigación científica.